De Sachin Tendulkar a Imran Khan, Amrit Mathur relata suas experiências com personalidades icônicas do críquete

Em sua biografia recém-lançada, o ex-time da Índia e gerente de mídia Amrit Mathur relembra suas experiências com algumas das personalidades mais importantes do críquete indiano

Amrit Mathur, então técnico, da Seleção Indiana de Críquete durante suas viagens Zimbábue-África do Sul de 1992 e 1993

Imran Khan Conheci Imran Khan pela primeira vez em 1987, em Hyderabad, Sindh, em um jogo da Copa do Mundo, onde trabalhava para o Professional Management Group (PMG) de Sunil Gavaskar, escrevendo relatórios de jogos e “escrevendo fantasmas” na coluna de Imran Khan. Ele era capitão, técnico, selecionador, todo o PCB – muito poderoso e muito ocupado. Aproximei-me dele no treino onde ele estava rodeado de assuntos admiradores, me apresentei e mencionei a coluna. Está tudo bem, disse ele, e acrescentou em voz alta o suficiente para ser ouvida em Sindh: “Quanto estou recebendo?” Pergunte a Sunny, respondi. Eu não faço ideia. (Os dois trabalharam juntos sem problemas).

Sachin Tendulkar Um evento do Wisden Awards em Wembley na mesma turnê (2002) terminou tarde da noite, o local a uma longa viagem de carro do hotel da equipe. Ao embarcarmos no ônibus, Sachin me perguntou se sua esposa, Anjali, poderia viajar conosco. Ela veio com alguns amigos para o evento e eles saíram mais cedo. Levei um momento para entender o que estava acontecendo. Este era o jogador de críquete mais experiente da Índia, e não um estudante, pedindo permissão da qual na verdade não precisava. De acordo com a tradição da equipe, as esposas podem viajar no ônibus da equipe para funções oficiais e eventos sociais. Sachin sabia disso, mas optou por seguir o protocolo.

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Lalit Modi O IPL foi a Missão Mangal de Lalit, uma conquista magnífica a ser realizada somente por ele. Ele era um alpinista que queria tirar uma selfie no Monte Everest sem mais ninguém no quadro – uma situação paradoxal em que um indivíduo mandava em um esporte coletivo. Nunca lhe faltou autoconfiança, tinha certeza do seu papel no universo do IPL e não teve vergonha de se projetar. Ele usou a mídia para criar um culto à personalidade, fazendo entrevistas e sessões de fotos como fazem as estrelas de cinema antes de um grande lançamento. Foi difícil decidir o que ele amava mais: ele mesmo ou o poder e o alcance que o IPL lhe proporcionava. Ele era um artista e estava sempre no palco. A nível pessoal, Lalit era caloroso e encantador, um anfitrião cortês e generoso. Ele viveu uma vida enorme, tudo nele foi ampliado.

Raul Dravid Na África do Sul, durante o IPL (2009), enquanto outros viam as luzes brilhantes e o espetáculo deslumbrante, ele detectou nuvens escuras ao longe. Durante um jantar de frutos do mar, ele me apresentou lula frita e alertou sobre a tendência perturbadora no críquete doméstico: É preocupante que as crianças dêem essa prioridade ao Ranji e ao críquete de teste. O próprio Dravid deleitou-se com o desafio do críquete de cinco dias. Ele é um campeão de preocupação que, em suas próprias palavras, se esforça para se tornar a melhor versão de si mesmo.

Sourav Ganguly A compreensão de Sourav da história do críquete indiano pode ser vaga, mas ele estava atualizado em termos de corridas, médias e taxas de acertos dos jogadores. Embora admirasse a estrutura do críquete da Inglaterra, ele teve dificuldade em se adaptar à disciplina e ao profissionalismo do críquete do condado. Ele era um profissional moderno com ideias encantadoramente antiquadas sobre preparação física, campo e treinamento. Ele chegava atrasado às reuniões, perdia uma sessão de ginástica, arrumava uma rede para treinar e não aterrissava. Sourav mudou o críquete indiano.

Extraído com permissão de Pitchside: My Life in Indian Cricket por Amrit Mathur, publicado pela Westland Sport